Deux petits randonneurs et un âne énamourés !

Ulysse et Yann

Comment qualifier au mieux la relation entre l’âne et l’enfant sinon pour dire qu’elle est exceptionnelle, c’est bien sûr ce qui explique le succès des randonnées en famille avec un âne. Par sa bonhommie et son espièglerie, l’âne séduit de plus en plus, il surprend surtout ceux qui se sont laissés enfermés dans l’image d’Epinal qui lui colle encore à la peau, non il n’est pas aussi têtu qu’on veut bien le dire….il l’est même beaucoup moins que l’être humain !!! C’est aussi un animal éminemment intelligent qui comprend de suite qu’il a affaire à un enfant, et croyez moi, il ne fera jamais rien pour le mettre en péril. Un exemple parmi bien d’autres est parlant : si un enfant glisse de son dos, il s’arrêtera immédiatement pour ne pas risquer de le blesser; ceux qui font de l’équitation ou qui l’ont pratiqué dans le passé savent bien qu’avec le cheval, rien de tel n’est envisageable, que celui ci peut ne pas hésiter à vous traîner si vous tombez et restez malencontreusement accroché par un étrier. Pourtant, de ces deux équidés, lequel a la meilleure image ? Je vous laisse le soin de répondre à cette question.

Eglantine, ânesse Pie d’Irlande… et son petit cavalier !

L‘âne n’est pas seulement un animal rassurant pour les jeunes enfants, il a un vrai faible pour eux au point de venir amicalement réclamer leurs caresses et leur attention. Pour les « petits d’hommes », c’est une belle et enrichissante découverte. Pour nombre d’entre eux, en fin de randonnée, la séparation avec leur compagnon aux longues oreilles est souvent l’occasion d’un gros chagrin tant leur complicité fut totale.

Trop petits pour la rando… nous ???

Plus les années passent, plus les parents envisagent sérieusement d’emmener  bébé en randonnée au long cours, il s’agit manifestement d’un phénomène sociétal de plus en plus récurrent. Alors que nous démarrions notre activité de location d’ânes, voici seize ans, nous étions beaucoup moins confrontés à cette problématique. Qu’en penser ? Nous avons reçu l’année dernière plusieurs demandes de familles, souhaitant randonner avec des bébés âgés de trois à douze  mois, auquelles nous n’avons pas donné suite.

Rando âne en famille

La marche en moyenne montagne dans une nature belle…mais sauvage ne nous parait pas être un terrain de jeu souhaitable pour des enfants de cet âge, certaines sections de nos parcours sont trop éloignées des services de santé, des services d’urgence notamment pour que la randonnée avec des nourissons puisse être considérée comme une activité raisonnable et sans risques majeurs. Nous pensons simplement qu’il y a un temps pour tout et que la sagesse commande d’attendre le temps nécessaire pour que bébé grandisse et soit ainsi en âge d’accompagner ses parents et ses frères et soeurs dans les meilleures conditions. Cela étant dit, un certain nombre de randonneurs expérimentés décident d’emmener bébé avec eux vers  l’âge de 15 à 24 mois… et, heureusement, tout se passe pour le mieux, mais il vous faudra porter votre enfant…et penser à emmener le porte-bébé ! Aujourd’hui, des gens irresponsables…et je pèse mes mots, n’ont rien trouvé de mieux que de proposer et donc de vendre à certains âniers cupides…ou naïfs, du matériel permettant à bébé d’être attaché sur l’âne, cette espèce de coque construite dans un matériau on ne peut plus fragile,    s’apparente plus à un cercueuil ambulant qu’à autre chose; il faut être conscient que l’enfant, sanglé dans cette coquille d’osier, peut-être livré à lui même si l’âne vous échappe, lui faisant courir de gros risques pour sa vie, un âne pouvant parfaitement forcer le passage sous un tronc d’arbre couché en travers de votre sentier ou tout autre obstacle et faire exploser le fragile abri dans lequel dort votre enfant. D’autant que l’âne n’étant pas en contact direct avec l’enfant, il n’a pas conscience qu’en se sauvant, il peut mettre en danger l’existence du bébé (Cf  article de fevrier 2014, « l’âne et l’enfant » dans la rubrique Actualités).

Retour de rando…en hiver !

Tout cela est à méditer avant d’entreprendre  ce type de randonnées avec de trop jeunes enfants. Chez nous, rien de tout cela, si nous nous refusons à faire la morale à qui que ce soit, nous ne voulons pas non plus nous rendre complices de pratiques dangereuses et contraires à notre éthique. J’en profite pour vous informer que, chez nous, les enfants peuvent monter sur l’âne à partir de    l’âge de 3 ans et sont systématiquement équipés de casques VTT ou de bombes,  nous intégrons le fait que les jeunes enfants  montent sur les ânes, c’est aussi pour cette raison que nous équipons nos bâts de coussins, assurant le confort  des petites fesses !